Qu’est-ce que la zédoaire ?

Chère amie, cher ami,

S’il vous manquait un mot en “Z” pour vos parties de Scrabble avec vos neveux ou petits enfants, je vous en donne un nouveau : la zédoaire. (1)

Ce n’est ni un monstre marin, cousin du Loch ness, ni un croisement hasardeux entre le zébu et le dromadaire.

C’est un remède naturel. Et il mérite de faire partie de votre pharmacie familiale, de votre cuisine et pourquoi pas de votre jardin.

La zédoaire est une plante médicinale qui appartient à la famille des zingibéracées (voilà un autre mot en Z pour votre partie de scrabble mais il y a peut-être un peu trop de lettres…).

En tout cas, cette prestigieuse famille de plantes compte notamment le curcuma, le gingembre, la cardamome et encore le galanga. (1)

Toutes ces épices auraient été introduites en Europe par les Arabes au Moyen-Âge et à la Renaissance.

Un rhizome médicinal

Les scientifiques l’appellent Curcuma zedoaria.

Il s’agit d’une plante originaire d’Inde et d’Indonésie qui, toutefois, peut s’adapter aux climats tempérés. Mais il lui faut tout de même de la chaleur (au moins 5°C), du soleil et de l’eau.  (2)

La zédoaire est surtout connue pour son rhizome. (3)

Cette partie de la racine est en réalité une tige souterraine ou subaquatique d’une plante qui lui sert de réserve alimentaire. (4)

Contrairement à la racine, le rhizome ne plonge pas dans la terre mais reste à la surface. Il est doté de petites écailles qui sont, en réalité, des feuilles atrophiées. (4)

C’est là encore un excellent mot pour placer votre Z dans une partie de scrabble…

Chez le zédoaire, cette tige souterraine est blanche à l’extérieur et orange vif à l’intérieur. (5,6)

C’est un tubercule comestible qui dégage une légère odeur de camphre. (5)

On en tire une huile essentielle puissante qu’il convient d’utiliser avec précaution. Elle est notamment déconseillée aux femmes enceintes et aux femmes allaitantes. (7)

De même, elle n’est pas recommandée pour les jeunes enfants.

Toutefois, il existe d’autres manières d’utiliser la zédoaire qui sont moins agressives : les rhizomes peuvent être consommés (3,5) :

• en tisane : comptez une cuillère à café par tasse d’eau ;

• en poudre : une cuillère à café rase associée à un verre d’eau froide ou tiède et prise après le repas sera suffisante ;

• en gélules : votre herboriste dispose peut- être de zédoaire en gélules qui passent aussi très bien avec un peu d’eau. (Les gélules contiennent généralement de la poudre) ;

• nature : vous pouvez mastiquer directement un rhizome de zédoaire, notamment pour éliminer la mauvaise haleine.
• en cuisine : vous pouvez moudre de la zédoaire et l’utiliser dans vos condiments ou en accompagnement de certains plats comme le poulet, l’agneau ou les légumes. (8)

Quand consommer de la zédoaire ?

L’indication principale pour le zédoaire est le confort digestif.(3,5)

Ce rhizome est excellent pour accompagner les digestions difficiles et ainsi limiter l’aérophagie, les flatulences et les ballonnements.

Il est également utile contre la perte d’appétit. (3,5)

Les herboristes qualifient le zédoaire de plante cholagogue et cholérétique. (5)

Cela veut dire qu’il stimule la production de la bile et facilite la circulation.

La zédoaire est excellente pour le foie qu’elle protège. (5)

Enfin, la zédoaire a une action antifongique et antibactérienne qui fait que l’on peut l’utiliser pour désinfecter les plaies, les ulcères ou les dermatoses.

Dans ce cas, on utilise une compresse dans laquelle sont placées une à deux cuillères à soupe de rhizomes.

D’autres usages moins connus en Europe

Si les herboristes occidentaux utilisent aujourd’hui la zédoaire et peuvent en tenir à disposition de leurs clients, cette plante est connue depuis des millénaires par les thérapeutes chinois. (9)

Ces derniers en recommandent la consommation pour accompagner (9) :

• les troubles digestifs ;
• les douleurs menstruelles ;
• les problèmes respiratoires ;
• les infections ;
• l’inflammation ;
• la fatigue.

Ils estiment que cette plante protège le corps et lui donne de la vitalité comme bon nombre des plantes de sa famille. (9)

Quelles sont les alternatives ou complémentaires à la zédoaire ?

Si votre herboriste ne dispose pas de la zédoaire, il existe de nombreuses alternatives naturelles pour accompagner la digestion.

Vous pouvez, bien sûr, commencer par rechercher des plantes de la même famille avec le ginseng (Panax Ginseng) qui est utile pour réguler le taux de sucre dans le sang. (10)

Toutefois, il est davantage recommandé pour le stress, l’immunité et la prévention des affections respiratoires. (10)

Le curcuma (Curcuma longa, C. xanthorrhiza) appartient aussi à la famille des zingibéracées. C’est une plante réputée pour son action anti-inflammatoire. (11)

Il est également privilégié pour les digestions difficiles et pour stimuler l’appétit.

Le curcuma est aussi conseillé pour accompagner certaines pathologies inflammatoires comme l’arthrose ou la l’arthrite rhumatoïde.

Si vous optez pour le curcuma, optez pour des fournisseurs de qualité. Et si vous choisissez un complément alimentaire, méfiez-vous des additifs !

Le charbon actif est très connu pour soulager les gastro-entérites. Il est utile pour détoxifier et nettoyer le tube digestif. Il évite les flatulences et les ballonnements. (12)

Le chardon-marie, quant à lui, est idéal pour prendre soin de votre foie. Une tisane de chardon-marie après un repas un peu lourd est une excellente idée. (13)

Et parmi les plantes européennes qui peuvent améliorer la digestion, la mélisse officinale (melissa officinalis) est l’une de celles que je préfère : elle apporte de la douceur et du bien-être. Elle agit sur le tube digestif et sur l’humeur. C’est une plante relaxante. (14)

Le psyllium (Plantago Ovata), enfin, est une plante à connaître et à consommer pour ceux qui veulent prendre soin de leur système digestif. (15)

On l’appelle aussi ispaghul. Elle était utilisée en Egypte ancienne.

Ces graines riches en mucilages ont la particularité de pouvoir se gorger d’eau. Elles vous apportent de nombreuses fibres qui contribuent à faciliter la digestion.

Évidemment, aucun de ces remèdes ne vous permet de placer un Z au scrabble.

Mais puisque vous avez déjà placé zédoaire à la stupéfaction de tous, il ne vous reste plus qu’à utiliser le Y en déposant le mot “psyllium” en le rattachant à une lettre. Et voilà, vous avez en plus fait un Scrabble ! Voilà un coup qui restera dans les annales !

Le psyllium est donc utile à la digestion et au lien social. Et les deux sont essentiels à votre santé !

Naturellement vôtre,

Augustin de Livois