Vous prendrez bien une petite Suze ?
Chère amie, cher ami,
La gentiane jaune ou gentiane officinale (Gentiana lutea) est l’une des plantes aromatiques et médicinales les plus vendues en France(1,2).
L’administration la classe dans les plantes aromatiques.
Et un rapport de l’Agrimer de 2018 nous apprend que la gentiane jaune est la cinquième plante aromatique en valeur commerciale du pays(3).
Un trésor de moyenne montagne
Elle vient après le thé vulgaire, le basilic, la coriandre et le fenouil amer(3).
Elle est, en revanche, bien en dessous en volume.
C’est une plante sauvage que l’on cueille même si elle est aussi cultivée.
Elle est surtout présente à plus de 800 mètres d’altitude. On la trouve notamment dans le Massif central, les Alpes, les Vosges, le Jura et les Pyrénées(2,3).
Mais elle aussi cultivée en Seine-Maritime(2,3) !
Petit tour à travers le Pays Gentiane
Quelle que soit la destination finale de la plante, c’est généralement le rhizome et la racine qui intéressent les cueilleurs ou les cultivateurs de gentiane jaune.
Mais la récolte se mérite.
Il faut attendre une petite dizaine d’années avant que les rhizomes ne soient prêts à la récolte.
On utilise un outil spécial, appelé “fourche du diable” les «gençanaïres»(4,5).
Il existe même un train des «gençanaïres» qui traverse le Pays Gentiane l’été.
Ce beau pays est situé dans le nord du Cantal.
Il réunit plusieurs communes qui proposent aux visiteurs et aux locaux un riche programme culturel fait de spectacles, de festivals, de rencontres et bien sûr de marchés des simples(5,6) !
De l’amertume à revendre
La question qui vous taraude sûrement est donc de savoir pourquoi cette plante a-t-elle tant de valeur ?
Cela est dû aux principes amers qu’elle contient et qui sont utilisés dans différents domaines : les spiritueux, les cosmétiques mais aussi en herboristerie(7,8,9).
Car même si elle est considérée comme aromatique, la gentiane aurait pu être classée parmi les plantes médicinales. Elle a tant de vertus pour votre santé !
Ces principes amers sont des flavonoïdes, des iridoïdes, des xanthones, des phytostérols, des pectines et des alcaloïdes pyridiniques !
L’usage le plus répandu est pour les apéritifs. La gentiane jaune sert à faire de la liqueur : Suze, Salers, Avers, Fourche du Diable, Couderc, Diège, La Jeanette, Maison Turin, etc.
Cette liqueur est notamment fabriquée dans le Jura suisse ou français.
Elle sert également pour faire certaines bières comme la Bière de Fleurac.
Aromatique ou médicinale ?
C’est un roi d’Illyrie, qui vivait au IIe siècle avant J.-C., qui a donné son nom à la gentiane.
Il s’appelait Gentius. Et d’après Pline l’Ancien, c’est lui qui aurait découvert ou acté de l’existence des vertus médicinales de la gentiane jaune(8,9).
Traditionnellement en herboristerie, la gentiane est reconnue pour ses vertus :
- apéritives, c’est-à-dire qu’elle donne de l’appétit : c’est une bonne chose pour les personnes qui ont besoin de prendre du poids – et cela existe(8,10) !
- digestives : la gentiane adoucit la digestion, limite le reflux gastrique, les flatulences, apaise d’éventuels spasmes et prévient la constipation(7,8) ;
- cholérétiques, ce qui veut dire qu’elle facilite le travail de la vésicule biliaire : la production de bile augmente(7,8) ;
- anxiolytiques : la présence des xanthones notamment aurait un effet apaisant. Elle est parfois recommandée en cas d’anorexie(7,8).
La gentiane est aussi tonique.
Elle vous apporte de l’énergie. Elle fortifie votre organisme.
C’est donc une plante utile pour accompagner une convalescence ou pour faire face à une fatigue qui dure et s’installe.
L’infusion vaut mieux que la Suze !
La Suze ou l’équivalent est appréciée pour son aspect convivial.
Mais l’alcool de manière générale n’est pas vraiment conseillé pour la santé, à plus forte raison si vous ressentez beaucoup de fatigue ou que votre digestion est difficile.
Dans ce cas, le plus simple est de vous servir une tisane de gentiane une demi-heure avant le repas. Une demi-cuillère à café de racine coupée suffit pour une tasse(8).
C’est une boisson très amère. Vous pouvez également prendre de la poudre à consommer dans une tisane ou simplement avec un verre d’eau(8).
Il existe d’autres formes selon vos goûts. Vous pouvez vous préparer une macération ou choisir de mettre quelques gouttes de teinture mère dans un verre d’eau(8).
Le vin médicinal de gentiane jaune existe aussi. Il se boit à la cuillère comme un sirop ou alors dans un tout petit verre. N’en abusez pas(8) !
Naturellement vôtre,
Augustin de Livois
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