C’est le temps des légumes verts ! 

Chère amie, cher ami, 

Mon jardin est tout petit. C’est à peine une pièce en plus dans mon habitation. C’est un peu une grande terrasse et j’en suis déjà très content. 

En revanche, comme j’habite en ville, il est entouré de murs. Et nous n’avons pas fait, comme dans le village de Todmorden, où les murs mitoyens ont été abattus pour faire des plates bandes entre les maisons. (1) 

Enfin, l’orientation est Nord, Nord ouest, le tout en région parisienne. Bref, l’ensoleillement est rare. 

Autant vous dire que ma plante bande potagère de 6m2 n’est pas exactement faite pour les fruits et légumes du soleil !

Pourtant, elle donne deux récoltes par an. 

Et pour l’essentiel, ce sont des légumes verts. 

Cela tombe bien, ils sont excellents pour la santé ! Alors que faisons nous pousser ? 

Mâche ou laitue ?

Les salades chez nous poussent bien en hiver comme en été, il suffit de jouer sur différentes variétés. 

Fin août, voire début septembre, je plante de la mâche. Quelques semaines plus tard et durant tout l’hiver, je peux me servir !

La mâche est une merveille pour la santé. 

Elle contient surtout de l’eau (93%). 

Mais dans la matière restante, votre corps trouvera du bêta-carotène qui se transformera en vitamine A, de la vitamine C, qui est un puissant antioxydant, et des vitamines B6 et B9 que l’on appelle aussi l’acide folique. (2)

La mâche est riche en minéraux et oligo-éléments. Selon votre terrain vous trouverez dans vos petites feuilles vertes des teneurs variables en fer, potassium, phosphore, cuivre, zinc, calcium et sélénium. (2)

Enfin, la mâche est riche en fibres, ce qui est bon pour vos bactéries intestinales. 

De même, nous avons de la laitue toute l’année. 

Il s’agit souvent de laitues feuilles de chêne blondes et rustiques mais cela peut changer d’une année à l’autre. (3,4)

Ces laitues sont riches en vitamine C, en acide folique et en minéraux. 

Avec une bonne huile d’olive de Crête, quel régal ! 

Les épinards n’apportent pas de fer mais…

Les graines ressemblent à s’y méprendre à celles de la mâche. Le résultat est un peu différent. 

Les épinards ne tiennent pas toute l’année mais tout l’hiver. 

Nous les mangeons souvent crus, c’est moins frustrant pour le jardinier ! 

Car cuits, ils fondent comme neige au soleil et les portions qui restent sont assez chiches !

Crus ou cuits, les épinards vous apportent du magnésium en quantité. Ils vous donnent aussi du potassium, du calcium et de la vitamine K. (5)

Ce sont des alliés de choix contre la fatigue et contre l’ostéoporose. Ils sont également riches en fibres. 

Ils sont bons pour le transit et bons pour le foie. Dans l’ensemble, votre système digestif est grand fan des épinards !

Certains nutritionnistes recommandent d’en consommer toutes les semaines. (5)

Evidemment pour cela notre minuscule potager ne suffit pas mais notre maraîcher local a de la ressource !

Des choux de Chine 

Chez nous, les feuilles de choux poussent à merveille. 

En revanche, les gros choux-fleurs ou le gros choux de Milan ont plus de mal. De toute façon, il n’y a pas vraiment la place pour ces gros pépères. 

Cette année, j’ai opté pour deux variétés de choux chinois qui me plaisent bien. 

Les deux sont des Chou Pak Choï (ou Bok Choï). 

Mais l’une des variété s’appelle Xianggang heiyebaicai et est originaire de Hong Kong tandis que la deuxième s’appelle le Taiwan tianbaicai. 

Je reconnais m’être servi des étiquettes, pour vous restituer leurs noms authentiques…

Les deux se ressemblent. Celui de Hong Kong est légèrement plus foncé. 

Ils sont riches  en calcium, magnésium, potassium, manganèse et en fer. 

Ces nutriments sont bons pour les os, les muscles et le métabolisme. (6) 

Chaque feuille de chou est une cure de santé !

Vous pouvez mettre les feuilles dans la soupe ou les faire chauffer avec les tiges à la vapeur. 

Ces choux se mangent également cru lorsque les feuilles sont encore tendres.

Les bettes à carde 

Enfin, dans notre potager et dans nos assiettes, vous trouverez presque toute l’année des bettes à carde. 

Ce sont des grandes feuilles vertes portées par de belles tiges blanches et droites. 

Les feuilles se consomment comme les épinards, en salade, crues, sinon cuites. 

Je préfère cuire les tiges qui sont tout de même épaisses. Vous pouvez les laver, les couper en morceaux et les cuire avec un peu d’emmental bio, c’est absolument délicieux. 

Les bettes à carde sont riches en vitamine A et K, en fibres, en antioxydants et en nutriments variés. Elles facilitent donc le fonctionnement de votre métabolisme et préviennent les maladies chroniques. (7)

Comment manger tous ces légumes verts ? 

À la maison, c’est plutôt moi le jardinier du potager. Mon enthousiasme pour tout ce qui sort de cette petite plate bande de terre n’a donc pas de limites !

Mais pour que ma famille ou nos invités participent à la fête et dégustent, eux aussi, nos fameux légumes verts, qu’ils viennent de chez le maraîcher (la majorité) ou de chez nous (le complément), il faut ruser un peu.

En général les gratins de légumes plaisent bien, les soupes passent aussi plus facilement et enfin le “cake” aux légumes rend tout plus facile à avaler. 

L’autre avantage du cake est qu’il permet de faire un “mix” de différentes verdures. 

Personne ne s’en rend compte et c’est excellent, surtout avec un peu d’huile d’olive et éventuellement une sauce avec un peu de crème fraîche ou de fromage de chèvre…

Bon appétit !

Augustin de Livois 

PS : Dans notre potager, nous avons aussi des brocolis mais ces crucifères sont tellement exceptionnels qu’ils méritent une lettre à part entière !